田舎ぐらしのリアリティ (3) 山間に沿う・1

今春のパン祭り、当家は4枚の収穫にて終了となりました。パン買わない日もあってあと一歩のところで4枚目を諦めかけるも、だめもとで実家に尋ねてみたらなんと不足点数ぴったりのシール在庫が。お皿の用途はこれから考える。
さて連休前半戦、続いては前回までとセットみたいなお話。

車道で峠を越えていく。昔の人が歩いたであろう道を徒歩で進む人たちを、車窓から多数見かける。あちらとこちらの本来の用途を考えれば、あれがもっとも本格的で正統派の巡り方であろう。
越えた先、長野県側にもまた宿場町が残されているから。

妻籠宿。40年前、白川郷等とともに真っ先に「重要伝統的建造物群保存地区」（たまにはちゃんと書いとこ）に指定された、そういう意味でも由緒ある地。

実際に歩いてみると確かに、建具の年代感が明らかにさっきまでと違う。

アップダウンは馬籠より緩やか。道はさりげなくカーブが入り、見通しが利かないのはこの手の町ではいつものこと。

時折まっすぐ視界が開ける地点に出ると、真正面には山並みが絵画のようにそびえる。実際に馬籠へと続く道は背後の方向なのだが、どっちにしろ前も後ろも山であることに変わりなし。

現在も店舗として営業中の所には、お揃いの（多分）丈の短いのれんを軒先に下げていることが多かった。そうでない所も使い込まれた木の色が美しく、これはこれで見もの。

しばらく進むと、車用に整備された道と並行して昔ながらの枡形が現れる。

向かって左側の建物は川を背にしていることもあり、道の左右で随分と高低差がある。緩やかな石畳の階段で少しずつ登っていく。

ふと振り返れば、奈良井で見覚えのある石を乗せた屋根。同じ中山道だし、工法も街道を伝わってきたのだろうか。

枡形を抜けると、本陣のあった通りに出る。

こちらは白壁を使った家屋が多く、見た目の印象が先程までとかなり異なる。

そのまま進むと高札場。馬籠にも同様のものがあったが、こちらの方が撮りやすかった。高札というものが江戸期にあったことは知っていても、実際観ると意外と読みづらいもんだ。

その先はさらに道が狭くなり、家屋も道の片側だけになる。古そうなお宅が公開されているのを、ちらり覗いて引き返す。

高札場と白壁の街区の間くらいに、やや大きめの水車。近くに川があるとはいえ、ここでも水の管理が重要だったことは想像に難くない。

行き交う人もさらに増えてきたので、ちょっと早めのお昼をこの辺りでいただいた。信州なので定番のそば。天ぷらが山菜じゃなかったのだけが残念。